Le Royaume-Uni et la France n’ont pas prolongé leur accord permettant le retour réciproque de migrants arrivés sur les côtes britanniques après avoir traversé la Manche. Les deux pays n’ont pas réussi à s’entendre sur les conditions de maintien de ce dispositif, rapporte Bloomberg.
Entré en vigueur en juillet 2025, l’accord reposait sur un principe d’échange « un pour un ». Le Royaume-Uni pouvait renvoyer en France des personnes ayant traversé la Manche à bord de petites embarcations, tandis qu’il acceptait en retour un nombre équivalent de personnes présentes en France et ayant satisfait aux contrôles nécessaires pour déposer une demande d’asile.
Le dispositif n’accepte plus de nouveaux dossiers
L’accord devait initialement prendre fin en avril, mais Londres et Paris avaient décidé de le prolonger jusqu’au 1er octobre 2026. À l’issue de cette échéance, les nouveaux dossiers ne pourront plus être traités dans le cadre de ce mécanisme.
Le ministère britannique de l’Intérieur a toutefois précisé que des traversées aériennes se poursuivraient au cours des prochaines semaines afin d’achever les retours concernant les migrants déjà couverts par l’accord.
La partie française a confirmé que Londres et Paris poursuivaient séparément les discussions sur les modalités de clôture du dispositif.
La Manche reste une route majeure de l’immigration clandestine
La fin de l’accord ne signifie pas pour autant la disparition du problème migratoire dans la Manche. Le détroit demeure l’une des principales voies utilisées par des migrants cherchant à rejoindre le Royaume-Uni depuis les côtes françaises.
Les traversées s’effectuent principalement à bord de petites embarcations, malgré les risques liés aux courants, à l’intensité du trafic maritime et aux conditions météorologiques changeantes. Les autorités britanniques et françaises continuent de coopérer pour tenter d’empêcher ces traversées dangereuses.
Les deux gouvernements doivent désormais définir un nouveau cadre de coopération sur les retours de migrants, puisque le mécanisme d’échange réciproque ne pourra plus être appliqué après l’expiration de l’accord.