Le groupe américain Boeing a demandé aux autorités des États-Unis d’examiner les conditions d’un prêt de 3 milliards d’euros accordé à Airbus par la Banque européenne d’investissement (BEI). Selon l’avionneur américain, ce financement pourrait soulever des questions quant au respect des engagements conclus entre Washington et Bruxelles en matière de soutien public à l’industrie aéronautique.
Boeing estime que les modalités de ce prêt méritent d’être analysées afin de vérifier leur conformité avec les règles établies dans le cadre des accords transatlantiques, rapporte Reuters.
Le constructeur américain souligne également le moment choisi pour annoncer cette opération financière. Selon lui, le prêt a été rendu public quelques jours seulement après la décision de l’Union européenne de prolonger la trêve commerciale avec les États-Unis.
Boeing demande ainsi au gouvernement américain d’obtenir des explications détaillées sur les conditions de ce financement et de s’assurer que celui-ci respecte les principes de transparence prévus par les accords bilatéraux.
Un accord conclu après un long différend commercial
Cette affaire intervient dans le contexte de l’accord signé en 2021 entre les États-Unis et l’Union européenne, mettant fin à un conflit commercial de plusieurs années concernant les aides publiques accordées à Boeing et Airbus.
Cet accord prévoyait la suspension des droits de douane réciproques ainsi que l’instauration de nouvelles règles destinées à éviter les subventions publiques susceptibles de fausser la concurrence. Fin juin 2026, Washington et Bruxelles ont décidé de prolonger cet accord pour une durée indéterminée.
La Banque européenne d’investissement rejette les critiques
De son côté, la Banque européenne d’investissement affirme que le financement accordé à Airbus ne constitue en aucun cas une aide publique déguisée.
L’institution précise que ce prêt a été octroyé selon des conditions de marché classiques et qu’il ne confère aucun avantage exceptionnel au constructeur européen. Elle rappelle également qu’elle finance chaque année des milliers de projets dans de nombreux secteurs économiques.
Une rivalité qui dépasse la seule industrie aéronautique
Ce nouvel épisode montre que, malgré la fin officielle du différend commercial, la question du soutien public aux grands groupes industriels demeure particulièrement sensible dans les relations entre les États-Unis et l’Union européenne.
Si Washington décidait d’ouvrir officiellement un examen de ce financement, cette affaire pourrait constituer le premier véritable test de l’accord commercial durable conclu entre les deux partenaires et raviver les tensions historiques entre Boeing et Airbus.