Air France cherche à fidéliser les voyageurs les plus fortunés en renforçant son offre haut de gamme. La compagnie française investit dans la première classe, renouvelle ses menus à bord et multiplie les services destinés aux clients prêts à payer davantage pour voyager dans de meilleures conditions, rapporte France 24.
Selon le directeur général d’Air France, Ben Smith, cette stratégie commence à porter ses fruits : malgré la hausse des tarifs, les réservations et les revenus liés aux voyages premium ont progressé cette année.
La première classe devient un produit à part entière
La compagnie ne mise plus uniquement sur l’espace disponible en cabine, mais sur l’ensemble de l’expérience proposée aux passagers. Les clients de première classe se voient notamment proposer du caviar, du champagne ainsi que des menus élaborés avec de grandes marques et des chefs renommés, tandis que les cabines font l’objet d’importants travaux de modernisation.
Air France a également élargi son offre premium afin de tirer parti de l’attractivité internationale de Paris, capitale de la mode, de la gastronomie, de la culture et du luxe.
Ben Smith souligne que la capitale française constitue un avantage supplémentaire sur ce marché : Paris concentre les grandes maisons de luxe ainsi qu’un nombre important de restaurants de haute gastronomie.
Les voyageurs fortunés continuent de payer pour des billets coûteux
Le marché aérien mondial reste toutefois soumis à de fortes pressions. La hausse du prix du carburant et l’évolution des itinéraires et des flux touristiques contraignent les compagnies à revoir leurs dépenses ainsi que la capacité de leurs vols.
Air France a réagi en augmentant ses tarifs, mais la demande sur le segment premium se maintient. Selon les données de la compagnie, les revenus issus de la première classe et des autres offres haut de gamme ont progressé de 11 %.
Ben Smith affirme également que certains clients ayant auparavant recours à l’aviation privée choisissent désormais la première classe des vols commerciaux. Il explique cette évolution notamment par la volonté de certains voyageurs d’éviter l’attention liée aux émissions élevées associées aux jets privés.
Les compagnies européennes se disputent le marché du luxe
Air France n’est pas la seule compagnie européenne à renforcer son offre haut de gamme. De grands groupes, notamment IAG et Lufthansa, modernisent eux aussi leurs cabines de première classe afin de répondre à la demande des voyageurs fortunés, en particulier en provenance des États-Unis.
Pour Air France, la mise en avant de l’art de vivre français devient un élément central de cette concurrence. Paris, la gastronomie et les marques françaises deviennent ainsi partie intégrante du produit aérien, et non plus seulement des raisons pour lesquelles les voyageurs choisissent la France comme destination.
Pour l’instant, cette stratégie permet à la compagnie de préserver la demande sur le segment le plus cher du marché, malgré la hausse des coûts liés au transport aérien.