Depuis quatre ans que la Russie a lancé son invasion de l’Ukraine, le régime de Vladimir Poutine ne cesse de s’enfoncer dans un autoritarisme accru, mêlant propagande, répression politique et contrôle social strict. Cette escalade répressive accompagne désormais la guerre elle-même, transformant la « spéciale opération militaire » en un vaste mécanisme d’étouffement de toute dissidence.
D’après Le Monde, la célébration de l’anniversaire de l’offensive du 24 février 2022 est devenue quasi taboue en Russie, tant la narration officielle se concentre sur la nécessité de victoire et la glorification du dirigeant. Malgré l’impasse militaire et les difficultés économiques croissantes, les sondages de popularité officiels donnent à Poutine un soutien public élevé, résultat d’un climat de peur où absence de liberté d’expression dissimule la vraie réalité sociale.
La répression touche aussi bien les élites que de simples citoyens. D’après Le Monde, entre 3 000 et plus de 4 600 « prisonniers politiques » ont été recensés par les défenseurs des droits humains. Parmi eux, des figures comme la metteuse en scène Evguenia Berkovitch – condamnée pour « apologie du terrorisme » dans une pièce pourtant critique du terrorisme – subissent isolement et violations de leurs droits élémentaires.
Des jeunes opposants sont aussi visés, comme Nikita Ouvarov, arrêté pour avoir affiché des messages hostiles aux services de sécurité et désormais soumis à un nouveau procès pour prolonger sa détention. Enfermant société civile, médias et opposants dans un climat d’intimidation constante, l’État russe s’appuie sur une propagande qui assimile toute critique à une « trahison », s’inspirant des récits historiques de la Grande Guerre patriotique pour justifier son autoritarisme.
Après quatre ans de guerre, la Russie apparaît non seulement engagée dans un conflit extérieur sans issue claire, mais aussi comme une société intérieure où la dissidence est de plus en plus neutralisée, la peur généralisée et la répression institutionnalisée.