Le Royaume-Uni fait face à une aggravation des menaces émanant de la Russie et de l’Iran, qui élargissent leurs activités contre les pays occidentaux. Selon les services de renseignement britanniques, Téhéran envisage de plus en plus activement des attaques contre des cibles plus complexes, notamment des installations militaires.
Cette évaluation a été présentée le 13 octobre par Ken McCallum, directeur général du Service de sécurité britannique (MI5), lors de son discours annuel consacré aux principales menaces pesant sur la sécurité nationale.
Selon lui, les menaces provenant de puissances étrangères ont été multipliées par quatre au cours des dix dernières années. Face à cette évolution, le MI5 consacre davantage de ressources à leur neutralisation qu’au plus fort de la guerre froide.
L’Iran élargit le cercle de ses cibles potentielles
Ken McCallum a particulièrement insisté sur l’évolution de la nature des menaces iraniennes. Il a indiqué que, depuis le début de l’année, les ambitions de Téhéran en matière d’attaques contre des cibles plus complexes, notamment des installations militaires, avaient sensiblement augmenté.
Évoquant un possible complot visant la base aérienne de la Royal Air Force à Fairford, le directeur du MI5 a souligné que cet incident n’était pas isolé. Selon lui, des affaires similaires ont été signalées non seulement au Royaume-Uni, mais aussi dans d’autres pays.
Ken McCallum a toutefois refusé de divulguer davantage de détails sur cette affaire, l’enquête étant toujours en cours.
Auparavant, le Premier ministre britannique Andy Burnham avait déclaré que le complot présumé contre la base aérienne avait probablement été coordonné depuis l’Iran et que le Corps des gardiens de la révolution islamique avait presque certainement participé à son organisation.
Les circonstances exactes de l’incident restent néanmoins à établir. Cinq hommes interpellés ont ensuite été remis en liberté sous caution, sans inculpation, sous réserve de conditions strictes. Deux autres personnes arrêtées, dont un ressortissant possédant les nationalités britannique et iranienne, ont également été libérées.
Selon les enquêteurs, de l’essence a été retrouvée dans les fourgons saisis sur place, mais aucun engin explosif opérationnel n’a été découvert.
La Russie intensifie sa pression hybride sur l’Europe
Ken McCallum a qualifié la Russie de principal adversaire étatique du Royaume-Uni et a rejoint les évaluations d’autres services de renseignement européens concernant la nature des opérations menées par Moscou.
Selon lui, la Russie recourt à des tactiques qui se rapprochent de celles utilisées dans un conflit armé conventionnel. Il a notamment cité une tentative d’attaque au moyen d’un drone contre un avion cargo dans un aéroport allemand, ainsi qu’une cyberattaque visant les infrastructures énergétiques polonaises.
Le directeur du MI5 a également établi un lien entre l’intensification des activités russes de déstabilisation en Europe et le déroulement de la guerre contre l’Ukraine. Il a souligné que Moscou cherchait à faire peser des menaces supplémentaires sur les autres pays européens, alors que ses gains militaires en Ukraine restent limités et que ses pertes sont considérables.
Les déclarations du chef du contre-espionnage britannique montrent que Londres ne considère plus les menaces étatiques comme relevant uniquement de l’espionnage ou du terrorisme. Les opérations de sabotage, les cyberattaques et les tentatives de déstabilisation des infrastructures critiques occupent une place croissante dans cette évaluation.
Pour le Royaume-Uni et ses partenaires européens, cette évolution implique de lutter simultanément contre plusieurs formes de pression, allant des attaques potentielles contre des installations militaires aux opérations visant à perturber les réseaux énergétiques et à déstabiliser la société.