Les services de renseignement américains sont divisés quant à l’évaluation de la volonté du Kremlin d’entamer des négociations sur l’Ukraine. Depuis plusieurs mois, les analystes du Bureau du renseignement et de la recherche (INR) du Département d’État avertissent que Vladimir Poutine n’a pas l’intention de rechercher une solution diplomatique à la guerre.
Selon le Wall Street Journal, ces conclusions contrastent fortement avec les évaluations plus nuancées de la CIA, qui estime qu’un dialogue reste possible.
Les divergences entre les deux institutions ont persisté jusqu’à la rencontre entre Donald Trump et Vladimir Poutine en Alaska. L’INR a souligné que les déclarations du président russe sur la « démilitarisation » et la « dénazification » de l’Ukraine ne laissaient aucun doute. Moscou poursuit des objectifs incompatibles avec de véritables négociations.
Divergences entre la CIA et le Département d’État américain
Tandis que la CIA évoquait une « fenêtre d’opportunité » pour le dialogue diplomatique, les analystes de l’INR insistaient sur le fait que Poutine ne voit aucun intérêt à un compromis et considère les pourparlers comme un simple outil pour gagner du temps. Selon plusieurs responsables, ces divergences se seraient même reflétées dans les briefings présidentiels.
À la suite de discussions internes tendues, plusieurs analystes spécialisés sur la zone « Russie–Eurasie » ont été licenciés. Le Département d’État a justifié ces départs par une « réorganisation et une optimisation des fonctions », mais d’anciens employés affirment que la véritable raison serait la pression exercée sur les experts dont les analyses contredisaient la ligne politique de l’administration.
« Le principal danger, c’est que la politique commence à remplacer le renseignement. Lorsque les analystes ajustent leurs conclusions à la demande politique, le pays perd la compréhension réelle des menaces », a déclaré John Williams, ancien chef du département INR.
Selon plusieurs sources, la restructuration a également entraîné la fermeture d’une division qui collaborait avec le secteur privé. Le service chargé de déclassifier les informations destinées aux alliés a également été réorganisé.
En conséquence, le département d’État a probablement perdu sa vision indépendante des intentions stratégiques de Moscou. Selon d’anciens analystes, cela pourrait fausser la perception de la situation. À l’avenir, cela pourrait conduire à des erreurs lors de négociations de haut niveau.
Traditionnellement, l’INR est considéré comme l’un des organismes les plus prudents et les plus sceptiques des services de renseignement américains. C’est lui qui, en 2003, a remis en question les « preuves » de l’existence d’armes de destruction massive en Irak. Aujourd’hui, les experts préviennent que l’histoire pourrait se répéter.