Plusieurs organisations internationales et associations ukrainiennes ont lancé une campagne pour alerter sur le sort de milliers de civils ukrainiens détenus par la Russie depuis le début de la guerre en Ukraine. Selon Le Monde, ces détenus se trouvent dans des prisons situées dans les territoires occupés ou en Russie.
Les ONG affirment que de nombreux civils ont été arrêtés après l’occupation de certaines régions ukrainiennes par l’armée russe depuis février 2022. Parmi eux figureraient des élus locaux, des bénévoles, des journalistes, des enseignants ou de simples habitants soupçonnés de soutenir Kiev. Les familles dénoncent un manque d’informations sur leur état de santé et leurs conditions de détention.
D’après Le Monde, les organisations de défense des droits humains accusent Moscou de violer le droit international humanitaire, qui interdit la détention arbitraire de civils dans un conflit armé. Elles réclament davantage de pression diplomatique pour obtenir des échanges de prisonniers et des accès humanitaires indépendants.
La Russie conteste régulièrement certaines accusations formulées par Kiev et les ONG occidentales concernant les traitements réservés aux détenus dans les zones occupées. Moscou affirme agir dans le cadre de sa sécurité intérieure et de ses opérations militaires.
Cette campagne cherche aussi à attirer l’attention des gouvernements occidentaux et des institutions internationales. Les défenseurs des droits humains estiment que le dossier des civils détenus reçoit moins d’attention médiatique que celui des prisonniers militaires ukrainiens.
Le sujet reste sensible dans les négociations entre Kiev et Moscou. Les échanges de prisonniers concernent principalement les soldats capturés, tandis que le statut des civils demeure plus complexe sur le plan juridique et diplomatique.
L’enjeu humanitaire est important pour des milliers de familles ukrainiennes sans nouvelles de leurs proches depuis plusieurs mois, voire plusieurs années.